Anton

Anton…

Bolivia is sinds lange tijd al het armste land van Zuid-Amerika. Belangrijkste oorzaken hiervoor zijn dat Bolivia weinig delfstoffen bezit en ingeklemd is tussen vijf landen en dus niet over een zeehaven beschikt. Dit is één van de belangrijkste redenen voor World Servants geweest om actief te worden in Bolivia. Deze armoede heb ik afgelopen zomer met eigen ogen waargenomen. Het merendeel van de bevolking leeft in primitieven woningen die niet bestand zijn tegen regen en kou. En koud kan het zijn in Bolivia! Na een warme eerste week, waar tempraturen van bijna 40 graden werden gemeten, veranderde de windrichting en kwam het kwik overdag niet meer boven de 10 graden. Waar wij in Nederland dan onmiddellijk de openhaard gaan opstoken hebben mensen in Bolivia alleen een enkele deken en een trui. De gemeenschap waar wij drie weken verbleven bevat een hoop vluchtelingen. U zult vast denken, ‘Hebben ze in Bolivia vluchtelingen?’ Jazeker, en dat komt door het regelmatig overstromen van de Rio Grande. Deze mega rivier behoort tot één van de grootste van Zuid Amerika en zorgt voor grote verwoestingen in het stroomgebied. Bij één van deze overstromingen zijn vele vluchtelingen opgevangen in tenten. De tenten zijn ten tijde van de overstromingen door USAID in de gemeenschap waar wij verbleven neergezet. USAID omschrijf zich zelf als volgt:

USAID is de belangrijkste Amerikaanse hulporganisatie voor landen die zijn getroffen door een ramp, proberen uit de armoede te komen of democratische hervormingen aan het doorvoeren zijn. Binnen de doelstellingen van het Amerikaanse buitenlandse beleid ondersteunt USAID rechtvaardige economische groei op lange termijn door aandacht te besteden aan: economische groei, landbouw en handel,gezondheid, democratie, conflictpreventie en humanitaire hulp.

Op het eerste gezicht dacht ik “Wat fantastisch dat USAID dit heeft gedaan”. Maar onze tolk vertelde later dat USAID deze tenten heeft neergezet en niet meer is teruggekomen. Zelfs nagaan hoe de situatie er pak en beet één jaar later uit zag, zat er niet in! World Servants hanteert een ander aanpak op dit gebied. Een project duurt hier niet 3 weken maar ongeveer zeven jaar. Voordat er één steen gelegd is gaan er al meerdere jaren van voorbereidingen aan vooraf. In de jaren nadat het gebouw is neergezet worden er wederom meerdere bezoeken gebracht om te bekijken of alles goed gaat. Als dit niet het geval is worden er acties genomen om dit te verbeteren.

Deze manier van ontwikkelingshulp spreekt mij enorm aan, en ik ben blij dat ik daar een steentje aan kan bijdragen!

Op project in Bolivia…